Nasce in Danimarca nel 1968.
Durante la sua carriera di venticinque anni ha coperto molti avvenimenti recenti riguardanti i diritti umani e i conflitti. Il lavoro di Grarup riflette il suo credo nel ruolo del fotogiornalismo come strumento di conoscenza e memoria per portare ad un cambiamento, e la necessità di raccontare le storie delle persone che non hanno la possibilità di farlo in prima persona.
Le sue immagini dei genocidi in Rwanda e Darfur provano l’incontrovertibile evidenza della inimmaginabile brutalità umana, con la speranza che avvenimenti come questi non accadano più o che non venga più permesso che accadano. Il suo lavoro, “The Boys from Ramallah” e “The Boys from Hebron”, copre i due lati della Intifada, espresso attraverso le vite dei bambini che crescono in mezzo alla violenza. Il lavoro di Grarup porta gli spettatori al limite della disperazione, dignità, sofferenza e speranza. Le sue immagini sono importanti per tutti noi, perché costituiscono una cronaca del tempo in cui viviamo, ma a volte non osano riconoscere.
Grarup è stato insignito con molti dei più prestigiosi premi del settore della fotografia e dalle organizzazioni per i diritti umani, tra cui: 8 World Press Photo awards, UNICEF, W. Eugene Smith Foundation for Humanistic Photography, Oskar Barnack award, POYi e NPPA. Nel 2005 gli è stato assegnato il Visa d’Or al festival fotografico Visa Pour l’Image in Francia, per la copertura dei rifugiati del Darfur.
Jan Grarup viene rappresentato dall’agenzia LAIF in Germania e vive a Copenhagen, in Danimarca.